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Una inyección semestral podría erradicar el SIDA. ¿Llegará a todos los que la necesitan?
Se considera la vacunación contra el SIDA más cercana hasta la fecha.
En un ensayo con mujeres, la inyección semestral evitó las infecciones por VIH en un 100%, y los resultados del miércoles sugieren que tuvo un rendimiento casi tan efectivo en los hombres.
Gilead dijo que venderá versiones genéricas económicas en 120 países pobres con una alta prevalencia de VIH, especialmente en África, el sudeste asiático y el Caribe. Sin embargo, ha ignorado prácticamente toda América Latina, donde las tasas son mucho más bajas pero están aumentando, lo que plantea la preocupación de que el mundo esté perdiendo una oportunidad crucial para poner fin a la epidemia.
“Esto es tan superior a cualquier otro método de prevención que tenemos, que es sin precedentes,” dijo la directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima. Agradeció a Gilead por crear el medicamento, pero dijo que su uso en países en riesgo es crucial para poner fin al SIDA.
ONUSIDA dijo el domingo que el número de muertes por SIDA el año pasado, estimado en 630,000, fue el más bajo desde 2004, lo que indica que el mundo se encuentra en “una encrucijada histórica” y podría poner fin a la enfermedad.
Lenacapavir, comercializado como Sunlenca, trata las infecciones por VIH en Estados Unidos, Canadá, Europa y en el extranjero. La empresa solicitará pronto la aprobación para la prevención del VIH de Sunlenca.
Los condones, las tabletas diarias, los anillos vaginales y las inyecciones bimestrales pueden prevenir la infección, pero los expertos creen que las dosis semestrales de Gilead son especialmente efectivas para las poblaciones desfavorecidas como los hombres homosexuales, las trabajadoras sexuales y las mujeres jóvenes que temen buscar atención.
Byanyima de ONUSIDA dijo: “Sería un milagro para estos grupos, porque significa que solo tendrían que aparecer dos veces al año en una clínica y estarían protegidos”.
Luis Ruvalcaba, de 32 años, de Guadalajara, México, participó en el estudio actual. Temía ser discriminado como hombre homosexual si pedía los medicamentos diarios preventivos del gobierno. Debido a que participó en el ensayo, recibirá inyecciones durante otro año.
“En los países latinoamericanos, todavía hay mucho estigma, los pacientes se avergüenzan de pedir las pastillas”, dijo la Dra. Alma Minerva Pérez, quien reclutó a 12 participantes del estudio en una institución de investigación privada en Guadalajara.
No se sabe en qué medida se ofrecerán las inyecciones en el sistema de salud de México. En 2021, el sistema de salud pública del país hizo gratuitos los medicamentos de prevención del VIH, pero las autoridades de salud no comentaron sobre la compra de Sunlenca para la población.
“Tengo fe en que México puede unirse si son posibles los genéricos,” añadió Pérez.
Además de México, Brasil, Perú y Argentina fueron excluidos del contrato de genéricos, añadió Byanyima. “Negarles ese medicamento es indignante,” dijo.
Gilead dijo que tiene “un compromiso continuo de ayudar a facilitar el acceso a opciones de prevención y tratamiento del VIH donde es mayor la necesidad.” Los 120 países elegibles para la versión genérica incluyen 18 países predominantemente africanos con el 70% de carga mundial de VIH.
La farmacéutica también está creando “vías rápidas y eficientes para llegar a todas las personas que necesitan o desean lenacapavir para la prevención del VIH.”
La “alarmante” discrepancia en el acceso a los nuevos métodos de prevención del VIH mientras las tasas de infección están creciendo llevó a 15 grupos de defensa en Perú, Argentina, Ecuador, Chile, Guatemala y Colombia a escribir a Gilead el jueves, pidiendo Sunlenca genérico para América Latina.
Noruega, Francia, España y Estados Unidos han pagado más de $40,000 al año por Sunlenca, pero los expertos estiman que podría hacerse por $40 cada tratamiento si la producción genérica cubriera a 10 millones de personas.
El Dr. Chris Beyrer, director del Instituto de Salud Global de la Universidad de Duke, dijo que Sunlenca será invaluable en los países más afectados de África y Asia. Pero llamó a las tasas crecientes de infección por VIH entre los hombres homosexuales y las personas transgénero en América Latina “una emergencia de salud pública”.
La mujer trans y artista Hannya Danielle Torres, de 30 años, participó en la investigación de Sunlenca en México y creía que el gobierno suministraría las inyecciones. “México puede tener algunas de las personas más ricas del mundo, pero también tiene algunas de las más vulnerables que viven en extrema pobreza y violencia,” añadió Torres.
Viiv Healthcare, otro fabricante, aprobó inyecciones genéricas de prevención del VIH en 90 países, pero dejó fuera gran parte de América Latina. Las dosis bimestrales de Apretude protegen del VIH en un 80%-90%. Su costo anual en países de ingresos medios es de $1,500, que la mayoría no puede pagar.
La directora ejecutiva de Health Gap, Asia Russell, comentó que con más de 1 millón de nuevas infecciones por VIH cada año, los enfoques preventivos actuales son insuficientes. Pidió a Brasil y México que proporcionaran “licencias obligatorias” que suspendieran las patentes durante crisis de salud.
Algunos países lo usaron para tratamientos del VIH a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, después de identificar los medicamentos contra el SIDA. En abril, Colombia otorgó la primera licencia obligatoria para Tivicay, un medicamento crítico contra el VIH, sin el consentimiento de Viiv.
El Dr. Salim Abdool Karim, experto en SIDA de la Universidad de KwaZulu-Natal, aseguró que Sunlenca es el medicamento más eficiente para la prevención del VIH que había visto.
El problema hoy es hacer que llegue a todas las personas que lo necesitan, añadió.
